広島の原爆ドームは、被爆したままの姿で保存され、1996年に世界遺産に登録された。それは傷跡を見せるためではなく、ここを訪れるすべての人に、戦争の悲劇を二度と繰り返してはならないと伝えるためにある。
戦争を経験した人々は、後の世代に、もっとも重く、もっとも尊い戒めを言葉として残した。
われらの一生のうちに二度まで言語に絶する悲哀を人類に与えた戦争の惨害から将来の世代を救い……
to save succeeding generations from the scourge of war, which twice in our lifetime has brought untold sorrow to mankind…
——国際連合憲章 前文、1945年戦争は人の心の中で生れるものであるから、人の心の中に平和のとりでを築かなければならない。
Since wars begin in the minds of men, it is in the minds of men that the defences of peace must be constructed.
——ユネスコ憲章 前文、1945年人類が戦争に終止符を打たなければ、戦争が人類に終止符を打つことになる。
Mankind must put an end to war — or war will put an end to mankind.
——ジョン・F・ケネディ、国連総会演説、1961年安らかに眠って下さい 過ちは繰返しませぬから
Let all the souls here rest in peace, for we shall not repeat the evil.
——広島・原爆死没者慰霊碑の碑文、1952年第二次世界大戦の廃墟の上で、1945年6月、50か国の代表がサンフランシスコに集まり、国際連合憲章に署名した。ファシズムの侵略をもっとも早く受け、もっとも長く抵抗した国として、中国の代表団が最初に署名した。同年10月24日、国際連合が正式に発足した。
憲章は「国際紛争を平和的手段によって解決する」「武力による威嚇または武力の行使を慎む」といった原則を定めた。80年余り、この仕組みは決して完璧ではなかった。それでも、人類の共通の信念を表し続けている——対立より対話を、戦争より協力を。
平和を守るのは、政治家や外交官だけの仕事ではない。ふつうの一人ひとりが、平和の力になれる。
信頼できる歴史書や体験者の証言に触れ、戦争を美化したり残虐行為を否定したりする言説に気をつけよう。事実を尊重することが、過ちを繰り返さないための第一歩である。
中国人民抗日戦争記念館、南京大虐殺記念館、広島平和記念資料館、アウシュヴィッツ＝ビルケナウ博物館……そこでは、歴史がもっとも直接的なかたちで語りかけてくる。
戦争はしばしば「他者」を悪魔に仕立てることから始まる。どの民族、国、集団に対しても憎悪の言葉を広めず、具体的な罪と、ふつうの人々とを区別しよう。
別の言語を学び、さまざまな国の友人をつくり、異なる文化や立場を理解しよう。人と人との理解こそが、平和のもっとも確かな土台である。
年長者の話に耳を傾け、それを子どもたちに語り伝えよう。体験者が去りゆく今、記憶を受け継ぐ役目は私たちの世代の肩にかかっている。
戦争で失われたすべての命のために——
どの国の人であっても、どの民族であっても。